C’était pourtant notre première impression. Au bout d’un mois nous ne nous en formalisions plus. Après tout le sourire a différente signification dans chaque culture. Quelle ne fut pas notre surprise quand arrivés à Bhuj dans le Gujarat, nous avons rencontré tant de visages éclairés et notamment dans un restaurant de Thali où les employés semblaient heureux…
A l’origine de cette joie de vivre, Vinod Gor, qui a conservé une très bonne idée lui venant de son père : faire payer à ses clients uniquement ce qu’ils mangent. Pour bien comprendre, tout d’abord qu’est-ce qu’un Thali ??? Il s’agit de riz et de pains plats servis avec différents plats à base de légumes. Quand vos coupelles sont finies ont vous ressert, c’est à volonté. Là où cela devient intéressant c’est que chez Vinod ont vous vend tous les ingrédients séparément et ils sont nombreux : 3 rizs, 5 légumes, 2 sortes de pains, papads, salade, beurre, crème à la cardamone, sucre de canne, yaourt, pickles ; vous pouvez ne choisir qu’un plat (8 ou 10 Roupies), le tout toujours à volonté ! Il est fier de sa formule qui peut rendre accessible sa table pour 20 Roupies (30 centimes d’Euros).
Vinod souhaite que tout le monde puisse manger chez lui, mais pas en mégotant sur la qualité ! Il attache une grande importance à n’utiliser que des produits de saison, de qualité et produit localement ; et surtout pas de colorant ou d’additif comme c’est le cas dans d’autre établissement, pour ne pas déclencher d’allergie. Il nous confiera cependant qu’il lui est impossible de trouver sur les marchés des produits sans pesticides. La « révolution verte » est passée par l à …
Toujours dans la même démarche, Vinod tient à la bonne santé de ses employés, physique aussi bien que mentale : pauses journalières, repas gratuits et frais médicaux payés. Des principes qui nous semblent normales et basiques. Pourtant à Mont Abu nous avions croisé un jeune homme cuisinier qui rentrait chez lui à 150 km de là, voir sa famille qu’il n’avait pas vue depuis 2 ans… Sans parler de tous les autres que nous avons croisés.
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Merci à Vinod pour tous ses gestes désintéressés, son aide, son oreille attentive et les sourires de toute son équipe. Dans la foulée nous ne résistons pas à vous donner les recettes des 2 plats que nous avons préférés et que nous a confié Vinod : Tomate pimentée au sucre de canne (pour Sarah) et Pudding à la Cardamones (pour Chris).
Tomates pimentées au sucre de canne
- 500 g de tomates pas trop mures
- ½ verre d’huile
- 2 clous de girofles
- 2 morceaux de bois de cannelle
- 1 C.C. de graines de moutarde
- 1 C.C. de graines de cumin
- 1 C.C. de curcuma en poudre
- 1 C.C. de piments rouges en poudre
- 1 C.C. de sel
- 1 C.S. de sucre de canne non raffiné
- Des chips de maïs émiettées pour le croustillant
Faites blanchir les tomates avec la peau. Dès qu’elles commencent à cuire, sortez-les de l’eau et coupez-les en morceaux. Dans de l’huile frémissante, jetez-y les clous de girofle, la cannelle, les graines de moutarde et de cumin pour qu’elles éclatent. Ajoutez les tomates, le curcuma et le piment rouge en poudre, le sel et le sucre, remuez. C’est prêt quand il reste encore des morceaux de tomates un peu fermes. Ajoutez du piment, du sucre ou du sel selon vos goûts. Il faut quand même que ce plat soit pimenté. Servir avec du Yaourt ou du Pudding à la Cardamome, pour faire passer le feu !
Pudding à la cardamome
- 250 g de yaourt
- 100 g de sucre de canne
- 3 ou 4 gousses de Cardamomes
Dans un sac en mousseline ou un tissu, laissez passer du yaourt pendant une nuit. Le lendemain écrasez les gousses de Cardamomes avec le dos d’une cueillere et versez-les avec le yaourt dans un récipient et faites cuire au bain-marie et ajoutez le sucre. Tournez régulièrement pour obtenir un mélange homogène et laisser se diffuser les graines de cardamomes. Versez dans des petits ramequins et zou au frigo ! Le tour est joué. Vous pouvez ajouter des cacahouètes pillées ou des raisins pour décorer.
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